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| La carne molida de res se desplaza por encima de la banda, se pega a la banda y se cae al suelo. |
Es posible que haya escuchado el viejo refrán: “El tiempo es oro”. Ojalá el tiempo fuera lo único que nos costara dinero. En el sector de las proteínas, hay muchas cosas que nos cuestan dinero y que nunca podemos recuperar. Un empleado que se enferma, una pieza del equipo que no funciona durante un periodo de tiempo mientras espera a ser reparada, y el incumplimiento de un plazo de entrega de un cliente son solo algunas de las cosas que me vienen a la mente. Y ¿qué decir del producto en perfecto estado que se cae de la banda al suelo (convirtiéndolo en desecho), disminuyendo su rendimiento y manteniendo a su equipo de mantenimiento ocupado en la limpieza?
El desecho del producto es dinero.
Puede que nunca haya pensado en ello porque el problema siempre ha estado ahí y lo ha ignorado, pero es cierto. Cada libra de carne de res, de pollo o de cerdo que está recogiendo del suelo le está costando dos cosas: Rendimiento y tiempo de mantenimiento. La buena noticia es que … no tiene que seguir siendo así. Existe una solución sencilla para eliminar los desechos del producto que quedan debajo de sus transportadores. Pero para entender la solución y cómo funciona, empecemos por ver la causa de esos desechos.
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| Carne molida que se regresa pegada a la banda y se adhiere a la parte inferior de la banda y del rodillo. |
¿Qué es el material que se regresa pegado a la banda del transportador?
El producto que se pega al transportador de banda y cae al suelo o continúa en la banda y se adhiere a otros componentes del transportador comúnmente se llama “material que se regresa pegado a la banda”. La razón por la que existe el material que se regresa pegado a la banda es que las proteínas son inherentemente pegajosas y si no hay nada que raspe la banda cuando el producto se transfiere de un proceso del transportador a otro, llegará al suelo o ensuciará su transportador y los componentes relacionados.
A menudo, verá que un OEM ha pensado en esto y ha instalado una pieza de UHMW para raspar la banda como parte de su diseño. El problema es que el UHMW suele estar atornillado a la estructura, que a su vez está atornillada al transportador, y no hay forma de limpiarlo rápida y habitualmente sin desatornillarlo (lo que podría ser una pesadilla de saneamiento). El otro problema es que el UHMW se desgasta con el tiempo y pierde el contacto con la banda, por lo que ya no puede rasparla.
Por este motivo, sugerimos el uso de un limpiador de banda de ingeniería. Un limpiador de banda de diseño funciona tal y como usted piensa. Está diseñado específicamente para limpiar una banda, no es una idea de última hora para el diseño general del transportador. Además, un limpiador de banda de diseño es más que una simple pieza atornillada de plástico, banda o hule: está colocado en la estructura y contiene tensores para mantener un contacto constante entre la hoja y la banda. Los limpiadores de diseño, fabricados con materiales de grado alimenticio están especialmente diseñados para operar en instalaciones que procesan alimentos, como las proteínas, con un fácil montaje y desmontaje para su limpieza y saneamiento.
Un problema de desechos de $713,000 al año en el procesamiento de proteínas
Para un productor de carne de cerdo de América Central, un “Recorrido de desechos” por sus instalaciones descubrió que el producto que se caía de sus bandas representaba algo más que unas cuantas libras al día. Cuando se midió, la operación estaba perdiendo más de 3,100 lb de material solo en su línea de corte de jamón. El raspador de banda casero que usaban funcionaba bien al principio, pero empezaba a fallar con el tiempo, ya que el desgaste de la hoja no permitía que la hoja instalada estáticamente permaneciera en contacto con la banda. Esto también significaba que el equipo de mantenimiento estaba ocupado manteniendo el suelo sin riesgos de caídas por resbalones en lugar de centrarse proactivamente en el mantenimiento de otras áreas importantes de la operación.
| ¿Qué es un recorrido de desechos? |
| Un recorrido de desechos es una revisión visual de la planta que permite identificar las áreas de desecho del producto. Todo lo que esté tirado en el suelo o atorado en el bastidor y los componentes de su transportador se puede considerar un desecho porque salió del transportador y nunca llegó a su ubicación prevista. Esto significa que una gran cantidad de producto costoso nunca llegó al cliente. Una vez que se identifican las áreas problemáticas durante el recorrido, se elabora un plan para tratar y eliminar los desechos. |
Una visita del distribuidor local permitió descubrir una posible solución de limpieza que la planta estaba deseando probar en sus bandas modulares de plástico. El Prelimpiador FGP de grado alimenticio de Flexco, certificado por la USDA, parecía el más adecuado para el trabajo gracias a su unidad de tensión de resorte fácil de ajustar, que garantiza un contacto constante entre la hoja y la banda. Además, el montaje y desmontaje para la limpieza y los cambios de hoja solo requieren introducir y sacar las hojas de la unidad, lo que ahorra tiempo para el equipo de saneamiento.
Una vez que se instaló el Prelimpiador FGP de grado alimenticio, los resultados fueron inmediatos, con poco o ningún material que se regresa pegado a la banda en el transportador inclinado. Gracias al uso del FGP, el producto desperdiciado se redujo en más de 3,100 libras por día, lo que equivale a un ahorro total de $713,000 al año.
También se minimizaron los viajes necesarios por día para vaciar manualmente un contenedor que se mantenía debajo del transportador, ya que los desechos disminuyeron en aproximadamente 90 %. Esto ahorró tiempo al equipo de mantenimiento y también disminuyó el peligro potencial de trabajar cerca de un transportador en funcionamiento. Una ventaja agregada a la incorporación del Prelimpiador FGP de grado alimenticio fue que el suelo quedó libre de rodajas de carne de cerdo, creando un entorno más seguro para los que caminan por la planta.
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| El limpiador secundario FGS de grado alimenticio de Flexco evita la carne molida que se regresa pegada a la banda y el desecho del producto. |
¿Es un limpiador de diseño la elección correcta para su transportador de banda?
Cuando se trata del desecho del producto, el limpiador adecuado puede hacer la diferencia en su operación. Desde que se presentó el prelimpiador FGP de grado alimenticio, Flexco introdujo el limpiador secundario FGS de grado alimenticio. El limpiador secundario FGS de grado alimenticio es fácil de instalar y tiene componentes sólidos de acero inoxidable que facilitan su mantenimiento. También hemos hecho que la limpieza y saneamiento sean instantáneos con un desmontaje rápido y fácil en menos de un minuto, con componentes limitados y sin necesidad de quitar el limpiador de la estructura.
¿No está seguro si es necesario invertir tiempo y dinero en un limpiador de diseño? 
Ellos lo ayudarán a identificar sus transportadores más problemáticos, le ayudarán a entender los costos de los desechos y le ofrecerán soluciones para reducir los desechos del producto.
Preparado por: Jonathan Morgan, Gerente de industria – Procesamiento de alimentos
Como gerente de la industria en Flexco, Morgan se centra en las industrias de procesamiento de alimentos, incluyendo proteínas, panadería y productos agrícolas. Morgan es ingeniero mecánico, tiene conocimiento de las aplicaciones, una amplia red industrial y experiencia en soporte técnico de ventas.